在尹沧海所著《沧海意境》一书的序言中，中国艺术研究院一级研究员陈绶祥教授这样写道：初次接触尹沧海的人，会感到他也谈论禅佛，也上九华山参禅悟道，也穿中式绸褂并剃光头。但只要仔细接触并品读他的作品，就不会被许多时髦的表象所迷惑，就会发现他内心深处的努力追求。
尹沧海1966年生于安徽省萧县，这地方春秋时是宋的属地，素有“宋人善绘”之说，当地人文荟萃，有绘画的传统。他自幼酷爱绘画，1986年考入中国八大美院之一的天津美术学院中国画专业。
毕业后，尹沧海被分到天津大学图书馆工作，同时他又到中国艺术研究院读在职研究生。天津大学与南开大学一街之隔，1999年，尹沧海在范曾创办的南开东方艺术系永明馆办了一次个人画展。范曾先生看到展览，便找人通知他去办公室。那是尹沧海第一次见到范曾先生。范曾先生说今年自己要招博士研究生，让尹沧海来考。
2000年，尹沧海考入南开大学历史学院，师从范曾先生，攻读文物与博物馆专业博士。三年的时间，除了画画之外，空闲时间都用来读书。他经常从图书馆抱来一大摞书籍，没日没夜地读，吃饭的时候也读，趴在宿舍的床上读。博士研究生入学时，他一头飘逸的黑发，等到快毕业时，他的头发脱落了很多。
尹沧海的中国画作品题材涉及花鸟、山水、人物等，其大幅山水气势恢宏，人物、花鸟多见性情，汲取了中西艺术的精髓，画中有诗、禅境入画，抒发恬淡、安然的心境，折射出儒、道、释共融的美学精神。
尹沧海认为，艺术家或艺术作品总是与其所处环境息息相关。仅仅专注于绘画技法，眼界会受到局限，可能导致画技越熟练，用笔越油滑，画境越甜俗。怎么解决这个问题呢？很简单，中国的文化精神大都蕴含在历代的文史哲典籍中，读的书多了，对艺术尺度的把握自然就会更精准。
博士毕业后，尹沧海留在南开，执教于东方艺术系，2008年晋升为教授，又先后在经济学院艺术与艺术品投资专业、哲学院书画艺术与美学专业担任博导。这几年，他培养了近三十名博硕研究生。在教学中，他强调“学与术”的结合，“以学为主，以术为用”。他培养学生主要有两个方面标准，一是做人品格，另一是艺术品格，要做到至恭、至诚、至真、至善。
